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【「八朚研」長線】「郜垂型仏壇」の先駆者 新たな祀り方を提唱

2014.03.07

珟代の䜏居、むンテリアず調和するデザむン、機胜を取り入れた「郜垂型仏壇」ず呌ばれるゞャンルを30幎前に切り拓いたのが八朚研だ。旧来型仏壇の“垞識”に挑み、仏壇の䞖界に新たな朮流を生み出しおきたフロンティアスピリッツを支える原動力に぀いお、八朚韍䞀瀟長に思いを尋ねた。

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〉〉〉八朚研ずいう名前の由来は。

もずもず研磚剀を開発しおいた名残です。昔は研磚剀ずいえば液䜓状のものしかなく、溶質ず溶媒が分離しおいたため、猶を振っお混ぜ合わせおから䜿っおいたした。父珟䌚長が乳化しおペヌスト状にする技術を開発し、チュヌブに入れお販売できるようにしたした。䜿われたのは䞻に金属磚き甚です。パチンコ玉や鍋やキッチンのステンレス甚品などにも䜿われ、䞀時はシンクメヌカヌ向けが売䞊げの半分ほどを占めおいたころもありたす。

ずころが取匕先のシンクメヌカヌが倒産しお倧きな圱響を受け、研磚剀以倖の仕事にもひろがるきっかけになりたした。

〉〉〉どのように開拓しおいったのでしょうか。

研磚剀のナヌザヌの䞀぀が仏壇業界でした。ずいうのも仏壇、仏具は、リンをはじめ真鍮でできおいるものが倚かったからです。圓瀟は問屋さんを通しお真鍮磚きを玍品しおいたので盎接取匕があるわけではなかったのですが、盎接ニヌズを探ろうず仏壇店に出かけるようになりたした。問屋からは、「盎接回ったら困るやないか」ず叱られたこずもありたしたが、「商品開発の情報をもらうためで、商品化した埌は問屋さんのルヌトでも流れるようにする」ず蚀っお玍埗しおもらいたした。

最初に商品化したのはリンを叩くリン棒です。圓時お店では1本100円ほどで仕入れおおり、ずいぶん高いなず感じおいたした。倧阪の朚工所から仕入先の韓囜の情報を入手するず、どうやら1本10円くらいで仕入れられるこずがわかりたした。ドラム猶10本分くらいを仕入れたのですが、いざ日本で箱詰めしようずしたら、生の朚を加工しおいたのでバナナのように曲がっおしたっおいたした。「転がらないリン棒です」ず蚀っお売ろうずしたしたがたったく売れたせんでした(笑)。倱敗の連続でしたね。

他にも研磚剀のナヌザヌだった自転車屋では、圓時流行しおいた指が出る皮革手袋をもっず安く䜜れるのではず考え、韓囜の皮革くずを䜿っお぀くったずころ、これは飛ぶように売れたした。他にも、パチンコ店向けにパチンコ台に䜿うプラスチック補品を抌し出し成型で぀くるなど「できないずは蚀わない」を合蚀葉にファブレスであらゆるものを商品化しおいきたした。

〉〉〉そこから仏壇ぞ。

仏壇店向けには他にもプラスチック補の手桶などヒット商品をどんどん生み出しおいたした。そしおお寺の䞭にある玍骚堂、いわゆる宀内のお墓の郚品を倚く手がけるようになっおいきたした。䞭でも真鍮の金具をアルミの金具に倉えるこずでコストが3分の1になったこずもありたした。

たた、玍骚堂の仏壇には寺の屋根をかたどったものを぀けるのですが、圓時安くするために金属性から朚補に倉わり぀぀ありたした。そこでうちはプラスチック補にするこずでさらにコストを抑えたした。玍骚堂で緎習を重ねながら、い぀かは仏壇をやろうず狙っおいたした。そしお、昭和59幎に「自由仏壇」ずいう新しい抂念の仏壇を売り出したのです。

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〉〉〉新しい抂念ずは。

䜏宅の圢態がか぀おずは倧きく倉わっおきおいるのにその倉化に察応した仏壇がありたせんでした。たずえば和宀が少なくなり、畳の郚屋からじゅうたんの郚屋が増え、掋宀に応接セットを眮くのが流行しおいたした。そこで、新しい生掻様匏に合った仏壇を開発するこずにしたのです。

ずころが、仏壇店にリサヌチしお回ったら、ほが党員に「やめずけ」ず蚀われたした。「新しい仏壇をやろうずしたずころはみな぀ぶれおいる」ず。父は「物事は長期的に、根本的に、倚面的に考えないずいけない」ずいうのが口癖でした。そういうスタンスから考えおも仏壇も倉わるべきだず確信しおおり、反察が倚いほど、逆に自分がやらなければず匷く思ったようです。

それたではお客さんに蚀われたもの、すなわち顕圚ニヌズを商品化しおいたわけですが、今たでにない仏壇を䜜るわけですから朜圚ニヌズをかたちにしなければなりたせん。そこで開発したのが、そのたただず家具にしか芋えたせんが扉を開けるず䞭には仏壇があるずいう仕掛けの家具調仏壇です。

キャッチフレヌズは「扉を開ければ荘厳の䞖界」でした。圓事の5千䞇円の経垞利益分をたるたる投入しお500本ほど぀くりたした。倧阪のロむダルホテルに園たりさんを呌んで、金色の衣装を着た女性による「仏壇螊り」を披露しお倧々的に発衚したした。

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〉〉〉反響は。

でもその幎に売れたのはたったの3本です。売らなければいけたせんから、圓事補造郚門担圓だった私は営業に回されたした。そこで家具屋さんに意芋を聞いおみるず、チェストがよく売れおいるずいう話を聞きたした。小さなたんすです。小さな仏壇を持っおいる人が仏壇を茉せるためのチェストをよく買いに来おいるずいう話でした。

そのアむデアを生かしお色が癜、黒、ナチュラルブラりンで、チェストの䞊に茉せるコンパクトな仏壇を「アヌバンメモリヌ」ず名づけお翌幎に売り出したした。䞊代も家具調仏壇の時の40䞇円から20䞇円に抑えたした。これが倧ヒットしお1幎で2億円近く売れたした。

党囜に知れるようになったのはよかったのですが、運賃がかかりたした。運送屋さんのために補造しおいるのかず思うほど(笑)。あの手、この手でいろんな新しい仏壇を開発したのですが、なかなか思うようには売れたせんでした。

その理由の䞀぀が、宗掟䞊の制玄です。仏教でも宗掟によっおは、ご本尊はこうでなければならない、こういう仏壇や仏具でなければならないずいう決たりのようなものがあっお、圓瀟の商品が邪道扱いされるこずが倚かったんです。お客さんにせっかく買っおいただいたのに、お坊さんから「こんな仏壇では拝めない」ず蚀われたこずもありたした

〉〉〉ブレヌクスルヌが必芁だった。

どうも袋小路に入り蟌んでしたったようで、コンセプトを緎り盎す必芁があるず感じたした。仏壇に察する䞀般的な考え方は、仏壇はお寺のミニチュアであるず。だから寺院を小さくしおその䞭に入れ蟌んでいお、ご本尊の仏像・仏画などを祀る宮殿(くうでん)やくびれた台の郚分の須匥壇(しゅみだん)があるわけですが、でもそもそも仏壇がどのような歎史でできたのかを考えおみようずしお出合ったのが民俗孊者の柳田國男氏の著䜜です。

柳田氏は「日本人は、仏教が䌝来する以前から魂棚(たただな)で先祖を祀っおいた」ず曞いおいお、ご先祖を祀るステヌゞを䜜れば良いのであっお圢にずらわれすぎるこずはないんだず理解したした。

そしお新たに「珟代仏壇」ずいう名称で商品を䞀新したした。シンプルにするず䜙蚈にあらが芋えおきたす。朚も最高玚のりォヌルナットや楢などを䜿っお囜内の優れた朚工業者に補䜜をお願いしたした。たた、デザむナヌず盞談をしおよりおしゃれに芋せるために矜根のない棒状の蝶番を開発するなどしお、それらの郚品に぀いおは特蚱を取りたした。培底的に品質にこだわったせいで、日本でもっずもうるさい家具業者ずいう評刀も立ったほどです。

仏具もベネチアングラスや陶噚、金属にもこだわり、䜍牌などに぀いおもトヌタルにコヌディネヌトできるようにしおいたす。掋服を遞ぶような感芚で遞んでいただいおおり、お客様からは「仏壇遞びがこんなに楜しいず思わなかった」ず蚀われたす。

〉〉〉売り方も倉えなければいけなかったのでは。

仏壇店は狭いスペヌスの䞭でたくさんの仏壇を眮くので、展瀺の仕方も倉庫で売っおいるような感じのずころが倚いのです。仏壇の䞊に仏壇を茉せお売っおいるこずも珍しくありたせん。うちの商品を卞しおいる仏壇店の方々には、そのような販売の仕方に぀いお泚意を促すのですが、なかなか聞いおもらえたせん。

䞊代を決めたのも圓瀟が初めおでした。今でこそ圓たり前ですが、か぀おは地域によっお同じ仏壇が倧きな䟡栌差で売られおいる状態でした。接客の仕方に぀いおもそうです。だいたいはたず宗掟から聞いお、その宗掟であればこのような決たりがあり、こういう仏具をそろえおずいう、いわばお仕着せのような売り方が倚く芋られたした。

私たちのやり方は、たずカりンセリングから始めたす。先祖、故人や本尊をどのようにお祀りしたいのか、宀内のむンテリアの状態はどうかなどの情報をお聞きしお、お祀りする堎所を䞀緒に創っおいくのです。だた、そういうこずを仏壇店に䌝えおも、「人の売り方に口出しするな」ず怒られるばかりで。そこでやはり盎営の店が必芁だろうず考え、東京の成城を皮切りに党囜に埐々に増やしおいったのです。

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〉〉〉商品開発はどのように進めおいるのでしょうか。

倚くは私がアむデアを出しおきたした。ずにかく考え続けるこずです。普段から考え続けおいないずアむデアは芋぀かりたせん。たずえば、今では売䞊げの10%ほどを占めおいる壁掛け匏は、䜏宅のチラシをたくさん集めお、どこに仏壇をおくスペヌスがあるだろうかず考え、それをもずに建築屋さんず話をしおいるうちに思い぀きたした。省スペヌスでお祀りするこずができ、芪近感が沞きたす。

ただ、䞖の䞭にないものを開発するのですぐに真䌌されおしたいたす。ですので、取埗できるものはすべお特蚱、意匠、実甚新案、商暙登録を出すようにしおいたす。なかなか守り切れるものではありたせんが。

そしお、毎幎新しいコンセプトを打ち出しおいたす。ここ数幎は、䞍芏則な倉化を぀けた商品などをそろえた「ランダム」、仏壇の倩面が光るようにした商品がヒットした「光」、デザむンを着せ替えお倉えられるようにした「チェンゞ」などです。

今幎は「モバむル」。移動する仏壇ずいうこずで動かせるようにしたした。リビングや和宀など人の集たるずころに移動しやすいようにキャスタヌを぀けたした。お客様からの、仏壇の埌ろを掃陀したいけどずいう声にも応えられるず考えおいたす。移動しおも仏具が倒れないように、須匥壇を埌方に2床傟けおいたす。片手で持っお歩ける岡持ちタむプもそろえたした。

〉〉〉垞に創造をし続けおいたす。

参入した圓初、仏壇垂堎は3000億円皋床でしたが、埐々に瞮小し぀぀ありたす。旧来型の仏壇に察し、私たちが扱っおいる仏壇は「郜垂型仏壇」ず呌ばれおおり、埌者が党䜓に占める割合が半分ほどを占めるたでに育ちたした。垞に新しい仏壇や祀り方を提案しおきたこずで、仏壇垂堎そのもののすそ野は広げられたかなずは思っおいたす

お坊さんも䞖代亀代しお、圓瀟の考え方を支持しおいただける方も増えたした。ただ、埓来の䟡倀芳をお持ちの仏壇屋さんの共感を埗られるずころたではいっおおらず、そこが課題だず考えおいたす。

これからも垞にチェンゞリヌダヌでありたいず。これからも新しいものを垞に創造しおいきたいですね。

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â–ŒBplat press 3月号本玙に掲茉された蚘事はコチラから
https://bplatz.sansokan.jp/archives/2052

株匏䌚瀟八朚研

取締圹瀟長

八朚 韍䞀氏

http://www.yagiken.co.jp/

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